Концы в воду
Цельность фразеологизма связана с его происхождением: так, например, в основе выражения "концы в воду" когда-то лежал конкретный образ, не подлежащий расчленению на отдельные элементы. Летопись сообщает, что Иван IV бросал непокорных новгородцев в реку с камнем на шее. При этом концы веревки, которой был привязан камень, также исчезали под водой. Таким образом, выражение "концы в воду" здесь имеет прямое и конкретное значение.
Позднее фразеологизм, сохранив свою цельность и устойчивость, приобрел еще один признак – образность: выражение "концы в воду" стало употребляться переносно, в значении "скрыть следы чего-либо".